V ogrevalnem sistemu katere koli hiše je določena količina hladilne tekočine. Iz tečaja fizike že od šole vsi vedo, da se tekočine pri segrevanju povečajo v prostornini, hkrati pa se razširijo. Ta dodaten volumen je treba nekje postaviti, sicer bo sistem nekoliko spominjal na cevno bombo. Da bi se izognili nevarnosti eksplozije, se uporablja posebna ekspanzijska posoda, v katero vstopi odvečna tekočina.
Velikost ustrezne ekspanzijske posode je treba v vsakem posameznem primeru izbrati posebej. Odvisno bo od skupne količine hladilne tekočine v določenem sistemu.
Pri sodobnih dvokrožnih kotlih je takšna zmogljivost vgrajena v telo. Lastniki ga ne opazijo takoj, ker je skrita pod kovinskim ohišjem. Prostornina ekspanzijske posode za takšne kotle doseže povprečno 12 litrov. Proizvajalci samipoznajo okvirno velikost prostora, za katerega je naprava zasnovana, zato vgradijo svojo ekspanzijsko posodo. Ima določeno mejo prostora za naraščajočo količino tekočine. Ekspanzijski rezervoar za ogrevanje, vgrajen v stenski kotel, lahko povečate ali zamenjate z večjim, prostornejšim modelom.
Vrste aparatov
1. Prej je bil najpogostejši model ekspanzijski rezervoar odprtega ogrevalnega sistema. Njegovo načelo delovanja je podobno delovanju ponve s pokrovom ali posode z varjeno cevjo. Odvečna voda teče skozi njo v primeru ogrevanja, nato pa, ko se hladilna tekočina ohladi, na primer, ko je kotel izklopljen, gre nazaj v sistem. Pogosto je v rezervoarjih odprtega tipa vgrajen preliv - druga cev na vrhu. Skozi njega se odvečna hladilna tekočina odstrani (običajno v kanalizacijo). Lastniki pogosto sploh nimajo ekspanzijske posode in namestijo "preliv" na najvišji točki sistema. Hkrati je treba zagotoviti, da v ceveh ostane zadostna zaloga vode. Pomanjkljivost tega modela je korozija rezervoarja in veliko izhlapevanje hladilne tekočine ob stiku z zrakom. Prednost te vrste rezervoarjev je preprostost zasnove in nizki stroški namestitve.
2. Sodobni modeli so opremljeni z zaprtimi rezervoarji. Tak ekspanzijski rezervoar za ogrevanje je sestavljen iz dveh votlin. Eden od njih je zasnovan za kroženje hladilne tekočine, drugi vsebuje zrak ali dušik. Votline so ločene s posebno membrano, kise razteza z zmanjšanjem ali povečanjem prostornine hladilne tekočine. Hkrati tlak v celotnem sistemu ostane praktično nespremenjen. Takšen ekspanzijski rezervoar ima določene prednosti - hladilna tekočina ne izhlapi, takšnega rezervoarja ni treba postaviti na najvišjo točko sistema. Pomanjkljivosti te zasnove so visoka cena in velika prostornina, saj pol rezervoarja zasede plinska posoda.
Za izračun potrebne optimalne prostornine ekspanzijske posode pomnožite prostornino hladilne tekočine z 0,08. Torej, za sistem s 100 litri hladilne tekočine boste potrebovali ekspanzijsko posodo za ogrevanje najmanj 8 litrov.
