Ta razkošna trajnica je dobila ime po starodavnem grškem zdravilcu Peonu, učencu boga Eskulapa. Po mitu je učenec presegel učitelja v zdravljenju, v maščevanje ga je Bog zastrupil, a ga pustil živeti na svetu v obliki čudovite rože. Takšna je starodavna grška legenda, medtem pa Kitajska velja za rojstni kraj potonike. Tam je veljal za najbolj izvrstne rože in je pristal v bližini palač in templjev.
Obstajajo celo dokazi, da je to rastlino mogoče kupiti le z zlatom. In vse zato, ker so bile njene zdravilne lastnosti cenjene več kot dekorativne lastnosti: potonika je ozdravila na desetine bolezni. Saditi ga je bilo dovoljeno le plemstvu in navadni ljudje niso imeli pravice gojiti tega izvrstnega pridelka.
Potonika ima danes približno šest tisoč sort. Je dveh vrst - zelnato in drevesno, z orjavenimi stebli. Druga vrsta je najpogostejša na sami Kitajski, v sredozemskih državah in Severni Ameriki. Med ruskimi pridelovalci cvetja je najpogostejša zelnata potonika. Sajenje in vzreja je priljubljena tako na velikih cvetličnih kmetijah kot v poletnih kočah.
Različica odtenkov, razkošni veliki cvetovi, nežna aroma - vse pritegne v njem. V njegovi domovini, na Kitajskem, so lepoto potonike cenili veliko pozneje, sprva pa je kitajska medicina njene korenike široko uporabljala za pripravo čudežnih napitkov. Moč te rastline so cenili tudi naši farmacevti in tradicionalni zdravilci. Tinktura korenine potonike s propolisom se priporoča za zdravljenje in preprečevanje raka, sladkorne bolezni, ginekoloških težav, bolezni ledvic in žolčevodov. Poleg tega pripravki na osnovi potonike slovijo po pomirjujočem učinku. Znano je, da ta cvet lahko dvigne ton in izboljša razpoloženje. Dovolj je, da se približate grmu in globoko vdihnete aromo, ki jo izžareva potonika. Sajenje te okrasne kulture se izvaja enkrat za več let. Če je mesto dobro izbrano, bo potonika na enem mestu rasla do sedem do deset let.
Rada ima dobro odcedna tla, zmerno suha in osvetljena mesta. Tam, kjer minejo nevihtni odtoki, ni prostora za potonika. Obilno zalivanje je potrebno zanj šele po presaditvi, dokler se ne ukorenini.
Grm je lep tudi sam po sebi zahvaljujoč bogatemu izrezljanemu listju. Včasih pa ga je treba privezati, ko zacvetijo velike težke potonike. Sajenje in nega (fotografija levo) sestoji iz dobre lokacije in čistoče okolice cvetja, pa naj gre za cele nasade ali posamezne grmovje, kar je tudi videti zelo impresivno.
In vendar ima ta cvet svoje muhetukaj je. Najpomembnejša med njimi je določena globina luknje za gomolje. Če želite, da vaša potonika zacveti na novem mestu, naj bo sajenje na tolikšni globini, da so popki zaprti za en do dva centimetra, ne več. V nasprotnem primeru bo korenina šla globoko in komaj čakate na cvetenje. In grmovje morate ponovno posaditi, če je cvetenje postalo malo ali se je ustavilo ali so cvetovi postali manjši - kar pomeni, da je čas za obnovo grma. Previdno izkopano koreniko je treba razdeliti na več delov in posaditi v vnaprej pripravljene luknje. Optimalni čas za presaditev je konec avgusta - sredina oktobra, ko je prizemni del odrezan. Možno pa je tudi spomladi posaditi potonike v tla. Kot smo že omenili, mora biti luknja plitva, nekateri pridelovalci cvetja na dno celo položijo ruševine ali ploščat kamen, da korenine ne hitijo navzdol. Zelo dolge korenike lahko obrezujete, vendar morate biti zelo previdni pri dotikanju nežnih kalčkov - zelo so krhki.
