Hidrodinamični ležaj je inženirska enota, v kateri glavna obremenitev pade na tanek sloj izolacijske splakovalne tekočine, ki se vbrizga v konstrukcijo s pomočjo mazane gredi. Pogosto se izdelek imenuje hidravlični.
Sodobni hidrodinamični ležaji se uporabljajo v različnih preciznih mehanizmih, še posebej, če običajne različice valjev ali kroglic ne izpolnjujejo zahtev, ki veljajo zanje za zagotavljanje delovanja posameznih enot ali struktur.
Na primer, uporaba hidravličnih elementov omogoča minimalne vibracije, nizko raven hrupa, medtem ko imajo naprave dolgo življenjsko dobo. Takšni tipi ležajev v procesu nadaljnjih izboljšav in razvoja postajajo vse bolj konkurenčni, saj se stroški njihove proizvodnje nenehno spreminjajo.upada.
Za razliko od hidrostatičnih izdelkov ima hidrodinamični ležaj nekoliko drugačen princip delovanja. Če se v prvem primeru delovni tlak tekočine proizvaja s pomočjo posebne črpalke, se v slednjem primeru izvaja samomazanje, ko se delovna gred vrti. Upoštevati je treba, da se sam učinek samomazanja pojavi le, ko so dosežene določene hitrosti vrtenja gredi, ki so navedene v potnem listu izdelka.
V nasprotnem primeru bo debelina maziva pod gredjo nezadostna, kar bo povzročilo povečanje sil trenja in sčasoma povzročilo prezgodnjo obrabo mehanizma. Da bi se izognili tem situacijam, ki se pogosto pojavljajo, na primer pri zagonu in zaustavitvi naprave, je smiselno uporabiti posebno zagonsko črpalko, ki bo uporabljena v opisanih prehodih.
Hidrodinamični ležaj ima številne prednosti. Prvič, izdelki so zanesljivi in enostavni v oblikovanju.
Običajno so v svoji napravi sestavljeni iz notranjega in zunanjega obroča toroidne oblike, na spojih izdelka imajo hermetična tesnila. Zahvaljujoč svoji napredni zasnovi hidrodinamični ležaj praktično nima (ali minimalnih) obratovalnih stroškov. Za mehanizem je značilna dolga življenjska doba.
Pri izdelavi izdelkov so zahteve po stopnji natančnosti precej nižje kot pri izdelavi krogličnih ali valjčnih vrst. Raven hrupa hidravličnih naprav je veliko nižja od zvokaki prihajajo iz kotalnih ležajev. Izdelki proizvajajo minimalne vibracije. Zaradi oblikovnih značilnosti imajo visoko zmogljivost dušenja.
Slabosti izdelkov vključujejo njihovo visoko občutljivost na netočnosti, ki se pojavljajo pri izdelavi gredi. Poleg tega imajo znatno izgubo energije.
Hidrodinamični ležaji so našli uporabo v računalniških napravah. Z njihovo pomočjo deluje trdi disk, pa tudi hladilni ventilatorji sistemske enote. Poleg tega se uporabljajo v jedrskih reaktorjih, napajajo elemente strojev za obdelavo kovin.
