Polietilen je material, ki se uporablja v različnih sektorjih gospodarstva. Izdelki iz njega se uporabljajo tudi v vsakdanjem življenju. Navadni polietilen ohrani svojo trdnost do temperature 130 stopinj. Vendar pa je pogosto potrebna uporaba tega materiala v težjih pogojih, pri višjih temperaturah in tlakih, na primer v sistemih za ogrevanje in toplo vodo.
Ta potreba je privedla do iskanja načinov za pridobitev trajnejšega materiala. Najdena tehnologija je omogočila pridobitev zamreženega polietilena, ki ima višjo molekulsko maso v primerjavi z običajnim materialom in ima izboljšane lastnosti. Navzkrižno povezovanje razumemo kot proces, pri katerem so povezave molekul povezane v tridimenzionalno široko mrežasto mrežo zaradi tvorbe navzkrižnih povezav.
Odvisno od uporabljenega vpliva se razlikuje kemično in fizično zamreženje. V slednjem primeru so cevi (za izdelavo teh izdelkov se uporablja zamreženi polietilen) obsevane z rentgenskimi žarki.žarki. Ta tehnologija je zelo produktivna in v minuti je mogoče pridobiti do 80 metrov materiala.
Pomanjkljivost te metode je, da je zamreženi polietilen neenakomeren v debelini cevi. Notranja stran ima najnižji odstotek molekularne vezi, zunanja stran pa, nasprotno, najvišji.
Skladno s tem se razlikujejo tudi lastnosti izdelka v prostornini. Rezultat je premrežen polietilen kategorije C (PEX).
Pri kemični metodi se za zamenjavo vodikovih atomov v molekulah uporablja posebna snov silan. Skladno s tem dobimo silansko zamrežen polietilen. Cevi med proizvodnjo prehajajo skozi posebno kopel, napolnjeno s snovjo. To omogoča, da je postopek šivanja enakomeren z notranje in zunanje površine globoko v stene cevi. Ta tehnologija omogoča pridobivanje cevi z visokim odstotkom obdelave, material pa je označen kot PEX-B.
Obstaja metoda obdelave polietilena z dušikovimi radikali, nastali material je označen kot PEX-D. Vendar se ta tehnologija ne uporablja zaradi nizke učinkovitosti.
Izvaja se tudi navzkrižno povezovanje s peroksidi. V tem primeru proizvodni proces vključuje mešanje peroksida in polietilena, po katerem se v staljenem stanju in pod vplivom visoke temperature dobi zamreženi polietilen skupine PEX-A.
Cevi iz materialov (skupine B, C) se uporabljajo za oskrbo z vodo in ogrevanje, vendar imajo številne omejitve, kipovezana z močjo in duktilnostjo izdelkov.
Najuspešnejše so cevi iz polietilena skupine A, ki imajo visoko utrujenostno trdnost, odpornost na razpoke, stabilnost oblike, fleksibilnost, odpornost na udarce.
XLPE ogrevalne cevi se pogosto uporabljajo za individualno, civilno in industrijsko gradnjo. Z njihovo pomočjo se izvede nadstropje radiatorskih napeljav in ustvarijo sistemi talnega ogrevanja.
