Časi, ko so ulično razsvetljavo zagotavljali stebri z oljnicami, ki so jih zvečer prižigali svetilniki, so že davno pozabljeni. Danes se je ta tradicija prenesla na različne predstave. Prinaša prej nekaj raznolikosti kot praktično uporabo. Sodobne ulične svetilke (lanterne) so visokotehnološke naprave, ki zagotavljajo zadostno osvetlitev pločnika in vozišča ponoči.
Ne samo, da je to naredilo mesta varnejše, omogočilo je tudi, da so vsako ulico okrasili z nizom luči. Poleg tega sodobni krajinski oblikovalci spretno uporabljajo luči različnih oblik in velikosti, da preoblikujejo vrt in ponoči postavljajo poudarke na mestu.
Najpomembnejša naloga oblikovalcev zunanje razsvetljave je izbira materialov. Svetilke je mogoče izdelati v najrazličnejših oblikah.
Vendar bo imela vsaka taka konstrukcija drugačne lastnosti. To dejstvo je treba upoštevati, saj se posamezne zahteve lahko navedejo v različnih situacijah,neupoštevanje tega lahko privede do propada konstrukcije.
Prvi svetilniki so bili izdelani iz lesa, saj je bil ta material široko uporabljen v gradbeništvu in je lahko dostopen. Poleg tega ni bila potrebna velika višina teh konstrukcij - svetilnik bi moral zlahka doseči rezervoarje z oljem in gorilnikom. Vendar pa hkrati ne bi smeli motiti mimoidočih posadk. Glavna pomanjkljivost teh struktur je bila njihova nizka sposobnost, da prenesejo vplive okolja.
V zadnjih nekaj desetletjih so svetilnike izdelovali iz betona. Seveda so se sčasoma stopnje tega materiala izboljšale, kar je pozitivno vplivalo na kakovostne lastnosti. Vendar so se glavni kazalniki nekoliko spremenili, kar nam omogoča posplošitev pridobljenih podatkov in govorjenje o gradivu kot celoti. Je trpežna in odporna na številne okoljske dejavnike. Njeni izdelki imajo dolgo življenjsko dobo. Pomanjkljivosti vključujejo veliko težo in znatne stroške. Betonski stebri za svetilke so porozni in zato občutljivi na plesen in plesen.
Trenutno se ulična razsvetljava izvaja z uporabo vseh sodobnih dosežkov in materialov. Odličen primer proizvodnosti so lahko drogovi iz aluminija ali jekla. Kovinska konstrukcija je precej lahka in trpežna, kar je najpomembneje - varna. Medtem ko je padec betonske podlage pri trčenjuz vso svojo težo bo padla na avto nesrečnega voznika, ulične svetilke in svetilke na kovinski podlagi bodo tako rekoč šle okoli avtomobila. Takšna tehnologija je pred smrtjo rešila več kot eno osebo, kar samo v takih primerih dokazuje njeno učinkovitost. Treba je opozoriti, da po drugih lastnostih ti izdelki niso slabši od betonskih.
