Ime "kamelija" slišijo tudi tisti, ki te rastline še nikoli v življenju niso videli. Nedvomno je to zasluga Alexandra Dumasa in njegovega slavnega romana "Dama s kamelijami", ki je ovekovečil te čudovite rože in jim dal avro romantike, ki je ostala do danes. Ime rože, čeprav zveni precej zanimivo, izvira le iz imena češkega misijonarja Kamela, ki je to rastlino prinesel v Evropo iz Manile (Filipini) v 17. stoletju.
Malo botanike
Rod "camellia" spada v družino "čajnih" in ima po zadnjih podatkih več kot dvesto vrst. Obstaja več vrst, ki jih vzrejajo rejci. Praviloma so to grmičevje ali majhna drevesa, zimzelena in cvetoča pozimi. Listi kamelije so sijoči, gosti, eliptične oblike, temno zelene barve. Njihova velikost, odvisno od vrste rastline, se giblje od 3 do 15 cm v dolžino. Kamelija je subtropska rastlina in cveti v najbolj hladnem letnem času: pozno jeseni, pozimi in zgodnjo pomlad.
Učinkoviti cvetovi kamelije po videzu spominjajo na vrtnico. Raznolikost njihneverjetno! So frotirne in poldvojne ter preproste, elegantno gladke, zelo pravilne oblike, s povprečnim premerom od 3 do 15 cm, poleg tradicionalnih belih in rdečih cvetov so cvetni listi kamelije lahko vseh odtenkov roza, rumena in celo pestra: s črtami, zaplatami ali robovi. Cvetovi večine vrst kamelije praktično nimajo vonja, z nekaj izjemami. Semena, ki nastanejo po cvetenju, so podobna majhnim oreščkom v trdi lupini, ki so v suhih kapsulah. Cvetovi na rastlini trajajo dolgo - približno mesec dni. Pri nekaterih vrstah se ne posušijo, ampak v celoti odpadejo, oziroma ne pokvarijo videza grma.
Camellia sinensis: samo čaj
Za tako elegantnim imenom, kot je kitajska kamelija (Camellia sinensis), ni nič drugega kot čajni grm. Domovina te rastline je jugovzhodna Azija, najprej pa so jo gojili na Kitajskem: listi kamelije sinensis so surovina za najpogostejšo pijačo na zemlji. Nadalje je kamelija prišla na Japonsko in je bila izjemno priljubljena med samuraji. Prva pisna omemba kamelije sega v 1. stoletje našega štetja in je povezana posebej z Japonsko.
Mnogo pozneje so rastlino pripeljali v Evropo. Po različnih virih se je to dogajalo od 16. do 18. stoletja, vendar je popolnoma gotovo, da je tam kamelija dolgo veljala za dragoceno in drago rastlino, vredno le aristokracije. Do konca 18. stoletja so kamelije prišle v ZDA – tako kot čajni grmi kot okrasne rastline. Kamelije so se pojavile v Rusiji v 19. stoletju. Kot predmetivrtnarjenje, so bili v visoki družbi zelo cenjeni. Hkrati so bili zabeleženi tudi poskusi gojenja čajnega grma: najprej na Krimu, v sovjetskih časih - na Krasnodarskem ozemlju.
Videz
Kitajska čajna kamelija ni videti tako spektakularna kot njeni dekorativni kolegi, vendar jo je vredno poskusiti gojiti doma v loncu. Njegovi beli cvetovi z rumenimi središči spominjajo na jasmin. Niso zelo velike, vendar imajo občutljivo aromo. Na splošno vsaka kamelija ni hišna rastlina. Razmere v mestnih stanovanjih so zanj preveč neprimerne. Zato kamelije veljajo za zelo muhaste - kljub dejstvu, da v svojih domačih podnebnih območjih brez težav rastejo na odprtem terenu, dobesedno kot plevel, celo prenesejo rahle zmrzali. Če pa poznate nianse gojenja teh lepot, potem bodo morda še dolgo ugajale svojim potrpežljivim lastnikom. Kamelije rastejo počasi, a živijo zelo dolgo: v svojem naravnem okolju - na stotine let.
Skrb za kamelijo: glavne težave
Glavni sovražniki čajevca v sodobnih stanovanjih so pretirana suh zrak, prepih in previsoke temperature pozimi. Težava je lahko tudi pretežka tla, zaradi česar pride do gnilobe korenin in posledično do smrti rastline ter pretirano globoke zasaditve rože. Med cvetenjem naj bo Camellia sinensis na hladnem - potrebuje le pravo prezimovanje. Zagotovite ga v pogojihcentralno ogrevanje ni enostavno. Izoliran balkon, kjer temperatura ne pade pod 5 ºС, je idealen kraj zanjo za to obdobje. V zasebni hiši je primerna hladna terasa.
Vlažnost je popolnoma nadzorovana s škropljenjem, ki naj prepreči, da bi vlaga prišla neposredno na cvetove, in pladnji z mokro ekspandirano glino. Zalivanje je treba opraviti previdno: pri nizkih temperaturah lahko pride do stagnacije vode. Če pa je zemlja za kamelijo pravilno izbrana, bo cvet problematično napolniti.
Nianse rasti kamel
Obstaja mnenje, da se kamelije med cvetenjem ne smemo dotikati: presaditi, zasukati in preurediti. To ni tako: obdobje cvetenja tega grma, nenavadno, sovpada z obdobjem mirovanja, zato lahko v tem času z njim storite kar koli, celo ponovno posadite, ne da bi se bali, da bi uničili svojega ljubljenčka. Presaditev je najbolje opraviti proti koncu obdobja cvetenja, ko so na rastlini še cvetovi.
Pri brstenju - običajno poleti - kamelije potrebujejo dobro osvetlitev in zmerno zalivanje ter temperaturo okoli 20 ºС ali celo nekoliko višjo. Bolje je izključiti neposredno sončno svetlobo, tako da postavite lonec z rastlino na jugozahodno okno. Optimalna temperatura za zorenje brstov ni višja od 15 ºС, še manj pa za obdobje cvetenja - od 8 do 12 ºС. Voda za namakanje mora biti mehka, lahko jo celo rahlo zakisate. Kamelije ne prenašajo presežka kalcija. Če se temperatura in vlažnost ne ujematazahtevano, kamelija ne bo cvetela in spuščala brsti.
Zahteve glede tal
Kitajska kamelija potrebuje kislo ohlapno zemljo. Uporabite lahko že pripravljene mešanice za azaleje ali rododendrone, sestavljene iz šote, listnate zemlje, perlita in peska. Tudi zemlja iz iglavcev je dobra.
Gnojila za kamelijo zahtevajo minimalno količino. Rastline je bolje hraniti spomladi, med aktivno rastjo. Primerna bodo navadna topna kompleksna gnojila. Kar zadeva škodljivce, kamelijo lahko prizadenejo listne uši ali pajkove pršice, vendar se po mnenju vrtnarjev to zgodi izjemno redko.
Razmnoževanje kamelije
Najpogosteje se kamelija razmnožuje s vršnimi potaknjenci s 3-5 razvitimi listi. Ukoreninjenje poganjkov traja dolgo, 3-4 mesece. Obstaja še en način: kamelijo lahko poskusite vzgojiti iz svežih semen. Sortne značilnosti na žalost niso ohranjene. Za začetek preverimo kalitev semena Camellia sinensis, tako da jih potopimo v vodo. Če seme lebdi, ne bo vzklilo. Kakovostna semena je treba nekaj ur namočiti v vroči vodi (približno 70 ºС), pri čemer vodo trikrat zamenjamo. Debelo kožo je mogoče preluknjati.
Po vseh manipulacijah se semena položijo v vlažno zemljo, ne pregloboko - dovolj je 3-5 cm. Za posevke je organiziran rastlinjak, ki pokrije posodo s filmom ali steklom in jo postavi na toplo mesto. Občasno je potrebno prezračevanje. Poganjki se morajo pojaviti v 1-2 mesecih. Po odprtju dveh listov jih lahko presadite v ločene lončke, ne da bi poglobili koreninski vrat.
Pogoste vrste kamelij in njihova uporaba
Poleg Camellia sinensis so splošno znane naslednje vrste rastlin: gorska, oljna, mrežasta, japonska, saluenska, zlatocvetna, proti zmrzali odporni Williams hibridi in druge.
Japonsko-kitajska kamelija je zelo zanimiva za rejce. V bistvu so njihova prizadevanja usmerjena v vzrejo cvetja novih odtenkov - vijolične, koralne, smetane, biserno bele, pa tudi sort, odpornih proti zmrzali. To je za našo državo zelo pomembno, saj je le nekaj regij, kjer lahko te čudovite rože rastejo na odprtem terenu brez težav.
Zanimivo je, da je japonsko-kitajska kamelija Evengol našla uporabo v medicini. Iz njegovih mladih listov pridobivajo eterično olje, ki je del antiseptičnih in anestetičnih pripravkov.
