Če se zanašate na definicijo, podano v različnih slovarjih in enciklopedijah, se gradi hidravlična konstrukcija za racionalno upravljanje in razpolaganje z vodnimi viri. Na prvi pogled se morda zdi, da je teh virov na planetu veliko in ni posebne potrebe, da bi jih razdelili med potrošnike. Vendar je to površna sodba. Prvič, voda ima drugačno kakovost. Drugič, tam, kjer ljudje živijo, je porazdeljena izredno neenakomerno. In tretjič, njegove rezerve se uporabljajo za različne namene. K zgornjemu je treba dodati, da velike količine vode zelo pogosto predstavljajo nevarnost za človeško življenje.
Po mnenju britanskih znanstvenikov se je gradnja hidravličnih konstrukcij začela že v starih časih. O tem lahko sodimo po izkopavanjih in študijah naselij, v katerih so živeli predniki.sodobnega človeka. Do danes so se ohranili ostanki jezu, ki so ga zgradili v starem Egiptu pred več kot pet tisoč leti. Ta obsežna hidravlična konstrukcija je bila postavljena s posebnim namenom – oskrbe z vodo na poljih, na katerih so gojili različne pridelke. Danes ima kmetijstvo na namakanih zemljiščih pomemben delež v celotni kmetijski proizvodnji.
V tem kontekstu je treba opozoriti, da se hidravlična konstrukcija ne gradi samo za potrebe kmetijstva. Tudi po grobi oceni je njihov delež manj kot deset odstotkov celotnega obsega gradbenih del. Po funkcionalnem namenu jih delimo na splošne in posebne. Pogoste vključujejo vodno podporo, oskrbo z vodo, regulacijo, vnos vode. Tipičen primer konstrukcije, ki zadržuje vodo, je jez. Z njihovo pomočjo se ustvari nivojska razlika pred določeno strukturo ali naseljem. Jez je nepogrešljiv element hidroelektrarne.
Vodovodna hidravlična konstrukcija je kanal, predor, žleb in cevovod. Te komunikacije premaknejo velike količine vlage na mesto uporabe. Regulativne strukture so zasnovane za spreminjanje naravnega vodotoka. Med njimi se imenujejo zaščitni jezovi, poljezovi in konstrukcije, ki služijo krepitvi obalnega pasu.
Vodovodne naprave služijo za oskrbo naselijpitna in tehnična vlaga. To je zapletena inženirska struktura, katere delo je predmet najstrožjih zahtev glede sanitarnih standardov in urnika oskrbe z glavnim virom, v tem primeru z vodo.
Izgradnja katerega koli objekta se začne z razvojem tehničnih specifikacij. Zelo pomembno je jasno opredeliti, za kakšne namene bo ta struktura postavljena. Seveda bo priprava na izgradnjo hidroelektrarne vzela več časa kot razvoj projekta za rezervoar za gojenje rib. Toda obseg prihajajoče gradnje sploh ne vpliva na kakovost geodetskih in projektantskih del. V vsakem primeru se izvede potrebni sklop ukrepov. Zelo pomembno je opraviti pravočasen pregled že zgrajenih hidravličnih konstrukcij. V te namene se razvijajo posebne tehnologije in oprema, delujejo posebna podjetja in organizacije.
