Morda je vredno takoj pojasniti: poljske jagode nimajo nič skupnega z jagodami. To niti niso sorodniki, kot menijo nekateri vrtnarji. Obstajajo presenetljive razlike v obliki listov in jagodičja ter v okusu in aromi.
Predniki vrtnih jagod so k nam prišli iz Severne Amerike, poljske jagode pa so se »rodile« na naših deželah. Listi rastline so sestavljeni, trolistni, ovalno-rombične oblike, zgoraj temno zeleni in spodaj svilnato pubescentni. Korenine so poševne, redko vodoravne. Nadzemni pobegi, dve vrsti (vegetativni, generativni). Slednji lahko zrastejo do 25 cm in se končajo v majhnem košastem socvetju z vijugastimi lističi.
Poljske jagode se razmnožujejo predvsem vegetativno. Glavni del jagod zori do začetka julija. Mimogrede, plodovi niso jagode, ampak drobni "oreščki", ki so s svojo osnovo potopljeni v kašo. Jagoda je pravzaprav zaraščena posoda. Ko je zrel, je svetlo rdeč, zelo dišeč in sladek.
Raste na travnikih, svetlih jasah, robovih pretežno listnatih gozdov. Srečate jo lahko na gozdnih požarih, jasah, ob avtocesticestah in na pobočjih železnic.
Morda vas zanima, da so jagode razdeljene na več vrst: vsaka raste na svojem ozemlju (Daljni vzhod, Zahodna Sibirija, Kitajska, evropska Rusija, Mongolija), vendar so vse tako podobne, da človek za tiste, ki nimajo posebne botanične izobrazbe, je težko razlikovati jagodičje iz regij Transbaikalije od jagodičja iz moskovske regije.
Poljska jagoda vsebuje veliko sladkorja, kalcija, železovih soli, kislin, elementov v sledovih, makrohranil, olj. Kot prehrambeni izdelek se jagode uporabljajo že od antike. Zelo okusen in dišeč je v marmeladah, marmeladah, kompotih. Z njim lahko naredite pudinge in pite.
Jagodne liste, nabrane spomladi ali pozno jeseni, posušene in pravilno fermentirane, je povsem mogoče zamenjati za čaj, ki bo veliko bolj prijeten od tistega, ki smo ga kupovali v trgovinah. Mimogrede, ni le okusno, ampak tudi koristno za tiste, ki se pogosto prehladijo. Če niste dobro seznanjeni s tehnologijo priprave fermentiranega čaja, se lahko znebite z jagodnimi listi, narezanimi v času cvetenja (sušimo jih le v senci, vezane v šopke, v visečem stanju). Jagode je treba nabirati zjutraj, takoj, ko rosi ali že, ko se vročina umiri. Sušimo jih, tako kot liste, tudi v senci ali v pečici, ogreti na 40 °C. Posušene jagode potemnijo in postanejo svetlo rdeče.
Zdravilne lastnosti jagod so bile omenjene v starodavni literaturi (Virgilij, Ovidij) in Mattsoli (botanikin zdravnik, 16. stoletje) je zapisal, da se njegove jagode ne uporabljajo le kot poslastica in hrana, ampak imajo tudi choleretic učinek, lajšajo žejo in vročino ter pomagajo pri bolečinah v želodcu.
Alkoholna tinktura je neverjetno zdravilo proti neželenemu porjavenju, proti motnostim na roženici. Korenine in listi jagode celijo razjede in rane, krčijo vranico, krepijo dlesni, ohlapnejo zobe.
Poljske jagode se odlično spopadajo s prehladi in jih celo preprečujejo, izločajo kamne iz jeter in ledvic ter se uporabljajo kot diuretik in sredstvo proti avitaminozi. Infuzija listov lahko razširi krvne žile in je zato učinkovita pri hipertenziji v začetni fazi. Sveže jagode (ali posušene in namočene) so indicirane za protin, zaprtje, razjede, aterosklerozo, hipertenzijo. Ne le izboljšajo prebavo in spodbujajo apetit, ampak tudi povečajo hemoglobin. Vendar pa niso vse jagode uporabne. Včasih so možne neželene reakcije - Quinckejev edem, urtikarija, srbenje.
