Cvet mačeh, znanstveno imenovana vijolica, je del velike in večbarvne družine vijoličnih. Pogosto se imenuje viola. Ta čudovita rastlina je poznana že iz časa starih Grkov in Rimljanov, v katerih mitih se pojavljajo zgodbe o njenem nastanku. V srednjem veku je bil cvet mačeh eden od simbolov krščanstva. Poleg tega so jo imenovali vijolica Svete Trojice, ki je njene tri cvetne liste poistovetila s tremi svetimi obrazi, piko na sredini pa z vsem vidnim Božjim očesom. Za ljubitelje je rastlina služila kot simbol zvestobe.
Od kod je prišlo rusko ime, ni znano, čeprav lahko uganete, če pogledate povečano fotografijo rož. Mačke sicer izgledajo kot oko, vendar to velja predvsem za velike in izboljšane sorte. Obstaja legenda, da je viola dobila tako nežno ime zahvaljujoč žalostni zgodbi neke mlade deklice, ki ni čakala na vrnitev svojega ljubljenega.
Po svojih bioloških značilnostih je cvet mačehe trajnica, vendarna splošno se goji kot dvoletnik. V prvem letu rastlina tvori le listni del, zacveti pa šele v drugem. Njegova višina je do dvajset centimetrov. Pokončna tetraedrična stebla imajo okrogle ali ovalne liste z nazobčanimi robovi. Cvetovi mačeh se nahajajo na podolgovatih pecljih, so precej veliki in dosežejo premer do 12 cm. Še posebej vpadljiva je njihova čudovita obarvanost.
Na številnih osebnih parcelah lahko vidite mačehe. Rože, ki jih je enostavno gojiti, so priljubljene med vrtnarji.
Raslina ima raje ohlapno in hranljivo zemljo, dobro se počuti na senčenih območjih. Optimalna temperatura za njegovo rast se šteje od 4 do 16 stopinj. Glavne zahteve, ki jih postavlja cvet mačeh, so nenehno rahljanje zemlje in odstranjevanje plevela iz nje. Hranjenje je najbolje opraviti vsake tri tedne z vodotopnim gnojilom.
Obstaja veliko sort te rastline: to so enobarvne in dvobarvne skupine, z očesom in brez lis, tribarvne, pa tudi pestre, na katerih je pet pik, z valoviti cvetni listi, barve orhideje, z asimetričnim dodatkom in tako naprej.
Cvet mačehe se razmnožuje s sadikami. Da semena dobro kalijo, jih sadimo sredi julija. Pridobivajo se iz triedrskih škatlic rastline, ki po zorenju počijo. Zberi jih, ko se dvignejo na peclju.
Sadikice pridejo ven petnajst dni po sajenju. Sadike ne prenesejo neposrednega sonca, zato jih je treba senčiti.
Cvet mačehe vsebuje eterična olja in edinstvene elemente v sledovih. Zdravilci, ki se dobro zavedajo njegovih antiseptičnih in protivnetnih lastnosti, ga pogosto uporabljajo pri zdravljenju bolezni, ki so povezane z izločanjem bronhijev. Infuzija te vijolice olajša izločanje izpljunka, saj je odličen ekspektorans in diuretik. Poleg tega je cvet mačehe bogat s tako učinkovino, kot je violakvercetin, ki je znan po svojem protivnetnem učinku. Pripravki na osnovi te rastline zmanjšajo žilno prepustnost.
