Sorte os - žuželke iz reda Hymenoptera - so znane veliko, a ljudi jezijo le javnost. Tako so poimenovani, ker živijo v "društvih", velikih družinah.
Te ose lahko gnezdijo v bližini človeških bivališč in v iskanju hrane letijo na terase ali celo v sobe. Privlačijo jih sočno sadje, sokovi, marmelade, jagode. Če pa želenega ne najdemo, se pa najde meso, bodo od njega odščipnili koščke za ličinke. Odrasle ose se hranijo s sladkarijami (sirup, nektar, sok). In ličinke jedo gosenice, muhe, mravlje in druge žuželke, ki jim jih prinesejo starejši.
Osja gnezda so narejena iz papirja, ki ga izdelajo sami. Najprej osa odtrga kose lesa. Nato jih zmelje v ustih, zmoči s slino, žveči, stiska. Posledično nastane gruda, iz katere se odstrani tanek ostružek že pravega papirja. Iz njega je zgrajeno gnezdo.
Gnezda papirnatih os, čeprav so večplastna, so zelo krhka. Malo verjetno pa je, da se bodo našli tisti, ki bi jih želeli uničiti, saj cela vojska jeznih žuželk takoj prileti, da bi zaščitila svoj dom. In osa gnezda so popolnoma zaščitena pred temperaturnimi nihanji, ki so potrebna za ličinke.
Družbene ose se razvijajo na naslednji način. Samica, ki je prezimila v nekem zavetišču, se pojavi spomladi, uredi primitivno gnezdo, odloži jajca in nahrani prvo generacijo ličink. Iz njih izhajajo delavske ose. Njihova naloga je dodati, razširiti gnezdo. Samica se usede in odloži nova jajčeca. V prihodnosti delujejo samo delavske ose. Skrbijo za samico in ličinke, jih hranijo z ujetimi žuželkami in dokončajo gnezdo. In vsak je zaposlen s svojim poslom.
Celotno poletno sezono iz ličink nastanejo le delovne ose. Do jeseni se pojavijo mlade samice in samci. Pred mrazom poginejo stara samica, vse ose delavke in mladi samci. Prezimiti ostane le oplojena mlada samica. Spomladi se vse ponovi.
Javne ose so si podobne, vendar imajo v resnici različne barve. Da, in domove ustvarjajo na različnih mestih. Če najdemo osa gnezda obešena na vejah in podstrešjih, so jih naredile gozdne ose, če so v tleh, potem jih je zgradila nemška rdečelaska ali navadna osa.
Ugrizi teh žuželk so za ljudi zelo boleči, za alergike pa so lahko usodni. Poleg tega so sposobni prenašati črevesne okužbe (ose bi lahko obiskala smeti in nato sedela na nečem, kar leži na mizi). Če so v državi te pikajoče žuželke postale zelo nadležne, bi morali poiskati njihov dom. Ko se odkrije, se pojavi vprašanje, kako uničiti ose v državi.
Ta naloga ni lahka, saj za vsakogarmanipulacija z bivališčem teh žuželk je verjetno ugrizena. Če želite uničiti sršenovo gnezdo, se morate obleči tako, da čim bolj pokrijete vse dele telesa. Treba je uporabiti pripravke, katerih vonja ose ne zaznavajo kot agresivnega, na primer "Master 250". S tovrstnimi sredstvi se obdela vhod v gnezdo, ose pa bodo prinesle mikrokapsule v samo stanovanje in poginile. To operacijo je najbolje izvesti ponoči, ko bodo vse žuželke v gnezdu.
